Dertig procent klinkt als een marketingcijfer. Dat is het niet. Voor grootverbruikers met dynamische tarieven die actief sturen op hun elektriciteitsverbruik, zijn besparingen in die orde van grootte gedocumenteerd, reproduceerbaar en – cruciaal – gerealiseerd zonder dat het totale verbruik of het comfort is afgenomen. De sleutel ligt in het verschuiven van het moment waarop je verbruikt, niet in de hoeveelheid.

Het concept van lastverschuiving

Lastverschuiving houdt in dat flexibel elektriciteitsverbruik wordt verplaatst van dure naar goedkopere periodes. Het totale verbruik blijft gelijk. De kosten veranderen echter drastisch.

Denk eens aan de apparaten in uw huis of bedrijf die op verschillende tijdstippen kunnen werken: een vaatwasser, een wasmachine, een laadpunt voor elektrische auto’s, een warmtepomp, industriële koeling, een HVAC-systeem, een batterijopslagsysteem. Geen van deze apparaten hoeft op maandagavond tijdens de spits te draaien. Ze doen dat echter standaard, omdat niemand ze ooit heeft verteld – of geprogrammeerd – om het anders te doen.

Bij een dynamisch tarief heb je een directe financiële prikkel om die standaardinstelling te wijzigen. En steeds vaker is er technologie beschikbaar om die wijziging te automatiseren, zonder dat daar voortdurend handmatig werk aan te pas komt.

Hoe de prijsverschillen er in werkelijkheid uitzien

Op de Belgische day-ahead-markt kan het verschil tussen de goedkoopste en de duurste uren van een doorsnee weekdag al snel oplopen tot € 100-200/MWh — in de winter vaak nog meer. Concreet betekent dit dat als je een industrieel proces hebt dat in een bepaalde periode 50 kWh verbruikt, het uitvoeren ervan tijdens goedkope uren in plaats van dure uren een verschil van € 5-10 kan opleveren voor die ene verbruiksactie.

Als u dit systematisch toepast op uw belangrijkste flexibele verbruikers, gedurende een heel jaar, lopen de besparingen aanzienlijk op. Voor een bedrijf dat jaarlijks 100.000 kWh verbruikt en over aanzienlijke flexibiliteit beschikt, kunnen de besparingen onder de juiste marktomstandigheden oplopen tot duizenden euro’s.

Automatisering is de echte drijvende kracht

Het praktische nadeel van handmatig belastingverschuiven ligt voor de hand: je kunt niet de hele dag naar de elektriciteitsprijzen kijken. Maar dat hoeft ook niet. Energiemanagementsystemen – variërend van eenvoudige slimme stekkers en tijdschakelaars tot geavanceerde platforms voor energiebeheer in gebouwen – kunnen de elke middag gepubliceerde dag-vooruit-prijscurve uitlezen en je flexibele verbruik daar automatisch op afstemmen.

Je EV-lader gaat om 01.00 uur aan, wanneer de windenergieprijzen laag zijn. Je warmtepomp verwarmt het gebouw alvast voor de ochtendpiek. Je vaatwasser draait om 03.00 uur in plaats van om 22.00 uur. Je merkt hier niets direct van. Je merkt het pas op je rekening.

De rol van je eigen generatie

Als u zonnepanelen heeft, wordt de wisselwerking met dynamische tarieven nog interessanter. Wanneer de spotprijzen hoog zijn, wilt u het eigenverbruik maximaliseren en zo min mogelijk stroom terugleveren (tenzij u een gunstig terugleveringstarief heeft). Wanneer de spotprijzen erg laag zijn, kan het voordeliger zijn om stroom van het net af te nemen in plaats van uw batterijopslag aan te spreken — zodat u uw batterij kunt sparen voor een latere periode waarin de prijzen hoog zijn.

Dit soort arbitrage is in principe niet ingewikkeld, maar vereist wel een tariefstructuur die de realtimeprijzen weerspiegelt. Met een vast tarief heeft slim energiebeheer weinig zin. Met een dynamisch tarief loont het echt de moeite.